１９４５年８月１５日正午、昭和天皇はラジオを通じ、日本の降伏を国民に伝えた。満州事変から日中戦争、太平洋戦争へと拡大した戦争は１５年におよんだ。政府によると、日本の戦没者は軍人・軍属２３０万人、民間人８０万人。アジア・欧米諸国にも多くの犠牲をもたらした。政府は６３年から毎年８月１５日に全国戦没者追悼式を催し、８２年にこの日を「戦没者を追悼し平和を祈念する日」と定めた。(写真１)
終戦から７５年となる2020年8月15日、政府主催の全国戦没者追悼式が、東京都千代田区の日本武道館で行われる。今年は新型コロナウイルスの感染拡大防止のため、例年に比べて参列人数を大幅に減らし、過去最少の５００人程度となる見通し。
式典には天皇、皇后両陛下をお迎えし、全国の戦没者遺族や首相、各界の代表者らが参列。軍人や軍属、空襲や原爆で亡くなった一般市民ら約３１０万人の戦没者を悼む。
参列者は例年約６０００人に上り、このうち約５０００人を遺族が占めているが、厚生労働省によると、今年は宮城、大阪、長崎、沖縄など２０府県の遺族が１４日までに参列を断念。参列遺族は約２２０人となる見込みという。会場内では、座席を１メートルずつ離し、国歌は斉唱せずに、管楽器なしのオーケストラ演奏のみとする。
一方、同区の千鳥ヶ淵戦没者墓苑では１４日、人との距離を空けながら、納骨堂の前で静かに手を合わせる人の姿が目立った。祖父が中国で戦死したという東京都板橋区の会社員男性（６０）は、感染拡大を避けるためお盆の帰省を見合わせたといい、「墓参りに行けないので、少しでも先祖への供養になればと思って来た」と話していた。＜読売新聞ニュース＞
